2016 新年のご挨拶。

あけましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしくお願い致します。

さて、大みそかには「紅白歌合戦」も生で視聴し(Sling Boxを使って)、鏡餅も飾って、お正月を迎えました。

おせち料理は準備しませんでしたが、「餅」に「ちらしずし」を準備して正月気分を楽しみました。
お年玉も子供たちにドルで渡しました。

しかし、初詣は行っておりませんし、おみくじもしておりません。毎年寒い中、皆で神社にお参りしているので、それがないとなんか抜けた気がします。

話題は変わりますが、実家の医院で定期的に発行しているお便りがあるのですが、新年号に留学便りとして寄稿させていただきました。
頑張って書いたのでここで問題ない部分だけでも転載させていただきます。

今後とも宜しくお願い致します。
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新年あけましておめでとうございます。○○新年号は、「アメリカ研究留学便り」を送らせていただきます。

今回、院長よりご使命を受け記事を書かせていただきます。○○です。
平成17年に医師免許を修得し、研修を経て医師として主に循環器分野を専門に働かせていただいております。
2015年9月より○○大学　○○学講座の教授・教官方のお力添えにて、アメリカのカリフォルニア大学デイビス校に研究留学させていただいております。
 

私と妻、長女9歳、長男5歳、次男2歳で、アメリカ西海岸のサンフランシスコから車で北西に100マイル(160㎞)の田舎町であるデイビス市に住んで4ヶ月になります。日本とは違う文化、生活環境に触れることで感じたことなどをお伝えさせていただきます。

多くの面で日本の素晴らしいことを再認識しますが、ここではアメリカで感じた素晴らしいことを報告させていただきます。

強く感じることは、「子供への眼差しがとてもあたたかく、他人への気遣いがとても人情味にあふれていること」です。アメリカ人が人情味？と思われる方もいらっしゃるでしょう。いくつかエピソードを交えて報告いたします。

小学校や幼稚園では、言葉の通じない娘や息子に、沢山の人が手を差し伸べてくれます。先生方はもちろん、お友達もいろいろ面倒を見てくれているようです。娘は小学校の課外活動でコーラスグループに参加しており、コンサートに向けてソロパートのオーディションがありました。娘は突然「私、オーディションに行く！」と言い出し驚きました。結果は、1回目のコンサートでは落選しましたが、2回目のコンサートでは合格。短いパートですが見事コンサートではソロ歌唱しました。実は、1回目のコンサートではソロ希望者が多かったので、2回目のコンサートではコーラスの先生がソロパートを増やしてくれたのです。このように、頑張っている子には、しっかり努力に答えてあげる。そしてその積極性と自主性を大切にして伸ばすように手助けしているのです。自主性を重んじる分、その責任も自分にあります。宿題忘れ、遅刻などはきつく叱責されませんが、その評価はしっかり反映されます。

生活の場で感じましたのが、イライラしている人がいなくて、せかせかした印象を全く受けません。お店レジやイベントなどで長蛇の列ができることがあります。行列の中では「混んでるねー、店員さん大変だねー。」といった具合で赤の他人と談笑して待っています。また、お店の入口扉では、後ろの人に扉を開けて待っていてくれます。子供も年配の方には率先して扉を開けてくれます。ベビーカーにもとても優しい眼差しと対応をしていただけます。赤ちゃんが泣いても、温かく見守ってくれます。車も自転車や歩行者優先のマナーが当たり前なのです。

アメリカは犯罪などの危険性は多いと言われますが、子供を育てる環境としては決して悪いところではないと感じました。そして、システム化、分担化、細分化が極端にすすんでいる社会だからこそ、ヒトとヒトのつながりや些細なコミュニケーションを大切にしているのではないだろうか、と感じました。

このような環境でいられる一因は、自分の時間、つまりプライベートの時間をしっかり確保できるからだと思います。アメリカ人は、休む時は休む、働くときは働く。休暇もしっかり取って、家族との時間を大切にします。

日本では時間に追われ、プライベートを犠牲にしたワークライフバランスを必要とされる職業が多くあります。また日本の政策は子ども手当、扶養控除などの観点からは子供を持つ家庭に負担になる政策が目につき、未来を考えての政策かと言われますと首をかしげたくなることもあります。子供たちが公園ではしゃぎまわったらクレームがくる日本です。

本当に大切なものは何か、大切にしなければならないものは何か、と改めて考えさせられます。

子供たちが笑顔で公園を走り回り、「学校でこんなに楽しいことがあったよ」と話してくれること、このような単純なことが大切で社会の豊かさの一つだと思います。

ちなみに、アメリカの食事は…正直おいしくないです。ハンバーガーもピザもパスタも同じ味に感じます。焼き魚、お刺身が恋しいです。みたらし団子もたべたいなぁ。

最期になりますが、このような素敵な時間を過ごすことができるのは、多く方々のお力添え、ご配慮のおかげです。本当にありがとうございます。特に私の父である院長　○○先生には、感謝の念が堪えません。本当にありがとうございます。

海外の素晴らしい経験で得たものを、帰国した際には様々な形でお返しすることができればと思います。

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(最近の鏡餅はすべてセットで、みかん：橙もイミテーションです。便利です。)

サンフランシスコ観光 2015年末

クリスマスシーズンも含めたホリデーシーズン。
ラボも閑散として、世間は長期休暇です。

ウチは家族で長期旅行に行く予定は立てておらず、行き当たりばったりで日帰り観光、日帰りお買い物、などを予定しております。

色んなCOSTCOやTargetに行きまくってます。少しずつ品ぞろえが違ったりします。
COSTCOのガソリン値段は、場所によって少しずつ値段が違います。サンフランシスコに近いところほど値段が高い印象です。

さて、昨日サンフランシスコに行ってまいりました。
目的は、映画「Sweet Noveber」のロケ地めぐりです。
って行ったのは、サラの住んでいた建物だけですが…

この一帯が綺麗で素敵な建物がいっぱいでした。
そして、映画のまま、とっても普通でした。

この近所に一件、行列のあるレストランがありました。名前は「Plow」、どうやら軽食・カフェ程度の食事ができるお店みたいです。入ってみたかったのですが、元気いっぱいの子供連れでは難しそう。断念しました。
生きている間にもう一度来てみたいと思いました。

この後、「Mission Dolores Park」に行く予定でしたが、空腹が勝って海岸沿いのイタリアンに行き、すっかり忘れてしまいました。

イタリアンでは、いつも過剰にオーダーしてしまうので、セーブ。
食後にはコーヒーとデザート：ティラミスをいただきました。美味しかったです。

その後は、サンフランシスコの日本町：ジャパンタウンに行きました。紀伊国屋もあり、ニジヤという日系スーパーもありました。そのほかアンデルセンのケーキ屋や、お好み焼き屋さんなどもありました。日本の定食屋さんもいくつかありましたが、結構高価。
またの機会にチャレンジしてみようと思いますが、魅力は、正直あんまりなかったです。
それよりも、サンノゼのミツワのモールほうが、山頭火があるし、紀伊国屋の本の値段も少し割安でした。行くならサンノゼかなぁ。

感じたのが、日本の漢字のレタリング？文字のバランスが何か変。少しずつ変。違和感のある漢字なのです。看板にするときに日本語のフォントがないからなのかなぁ。
大学のPC(日本語ソフトのないやつ)でGoogleを見たら変なフォントの日本語だから、そんな感じかな。
サンフランシスコの日本町は、日本人もいらっしゃいましたが、中国、韓国系の方々が多い印象でした。あと、日本になさそうな五重の塔がモニュメントでした。超違和感あり。
なんか残念です。

海外送金

新生銀行からUnionBankへ海外送金を行いました。

新生銀行で、為替手数料無料キャンペーン中にドル建てにしておいたドル貯金をそっくりそのまま送金しました。
新生銀行の手数料は4000円
UnionBnakでの手数料は、$14.00(約1700円): Wire trans feeって名目で引かれてました。

為替手数料以外に5700円もかかるんですね。
5700円と言えば、ほぼ大学の当直一回分(時間外労働申請なし)やん。

ってなことで、一気に送金したほうが良いし、為替の変動は読めんし、何がベストか分かりません。

あ、わかった！！
「職場で十分な給料をもらうこと！」が一番だな。

しかし、1ドル80円の時に渡米していた方々は大富豪ですね。単純に財産が今の1.5倍になるのですから。

(先日プリンターのトナーを交換していたら、新品トナーの袋が全力で日本語記載。カッコ付きで英語…ゼロックスなのですが、こういった商品はMade in Japanなのですね。)

海外SIMを日本の携帯電話で使う ディズニーモバイル(docomo)編

さて、繰り返しになりますが、アメリカで電話番号を持つことは非常に重要です。
なんでも電話番号に紐付されていて、特に学校や保険関係に必要となります。
もちろん、銀行やクレジットカードも電話番号が必要です。

私が渡米準備最中に耳に入れた情報によりますと、「SSN(ソーシャルセキュリティーナンバー)がなければ電話の契約ができない。」とありまして、そこと同時に海外駐在・留学の方にお勧めのKDDIのプランを見つけました。「日本に居ながら、海外の電話番号を入手できる。」との謳い文句で、値段も$30から始まるので、適切な値段、むしろ安い、と思われました。

そこで、早速契約して渡米しました。とりあえずプランは$40のデータ通信付き。
こちらはiPhone6plus sim freeで問題なく使えました。

さて、では日本から持ち込んだ携帯はどうでしょうか？
妻の携帯を今年5月に新規購入DM-01G。その理由はdocomoがSIM free対応機種を販売したからです。
しかし！ここにまず一つ目の落とし穴がありました。なんと、SIM freeにするには使用6か月以上の条件があったのです！！なんやねんdocomoさんよ、ひどくないかい？5月から6か月経過した11月だともうわしら日本におらんやん！

くっそーやられたわ。
ってなわけで、その前に使っていたディズニーモバイルLTE対応でない3G FOMA speed対応とかいうスマホを、docomoに持って行ってSIM解除(3000円)してもらいアメリカにもっていきました。

さて、渡米後KDDI H2OのSIMを刺して使用しました。データ通信はできませんが、通話は可能。アメリカ国内では問題なく使用できます。しかし、日本固定電話へはなぜか、英語メッセージで「この契約では無理です。さらに契約してください。」と…
まぁ、よくわからんけどアメリカ国内で連絡できるからええわ。って使っておりました。

11月になりました、SIM解除に未練がある私はいろいろ調べました。なんと、SIM解除は電話かNetで可能とのこと。ほんならば、Netでやったろうやん！ってことで頑張りました。
しかし、これがめんどくさい。なんか、My docomoで「docomo ID」が「dアカウント」とかに統合された？ようで、再設定が必要だったようです。
さて、その再設定が終わって、My docomoから、SIM解除の手続きをします。
無事に解除コードを手に入れて、それをスマホに打ち込んで終了。
あれ、こんな簡単なんや、これで3000円はぼったくりですやん。

無事にSIM解除できたのでした。
で、SIM解除したディズニーモバイル機種DM-01GにSIMを挿入。
おー、AT&Tの電波拾ってる、OK、OK。
と、電話をかけてみます。無事私のiPhoneに繋がります。では、iPhoneからかけてみます。
ん？つながらない…
ディズニースマホの設定をいじくり繰り回します。「うわ、使いにくー、タッチ反応わるー、キーボードつかいにくー。」とApple信者なりかけの私は文句タラタラ言いながら設定します。
契約会社を自動選択でなくて、3G:WCDMAもしくは3G:GMSのAT&Tにしたら、iPhoneからの電話を受けることができました。
しかし、さらに落とし穴…連絡しようと妻にかけると、英語メッセージで「つながりません、メッセージ残す設定もありません、さよなら。ぶちっ」って切れました。
その時は、事なきを得ましたが、これは困る。

いろいろ調べました。KDDIとdocomoのホームページで検索しまくりました。
結論、どうやら
「docomo携帯がカバーする周波数帯が、KDDI H2O SIMで利用できる周波数異なるため、使えない」ことが原因だったようです。
データ通信設定をしていなかったので、使えるのは3Gのみ。KDDI H2O SIMは850MHzか1900MHzが対応、docomo DM-01G1は800MHz。

850と800は違いますね。ってなことで、これが原因でつながったりつながらなかったりしたようです。

以下がKDDI H2OのSIMで利用できる周波数です。

以下が、そのDM-01Gが対応できる周波数です。

これによるとカバーしている周波数でマッチできるのは1.7GHz、それもLTE対応のみ。

そこでディズニースマホのAPN設定をKDDI H2Oで使えるように設定してみました。
OK、表示にLTEって出てる。電波も捕まえてる。電話も相互に掛けて受けられる。

ってことで、一件落着でした。

まとめ
日本の携帯電話・スマホを使うときは、海外でカバーできる周波数とその携帯電話・スマホが対応している周波数とマッチする必要あり。事前に調べておく必要があります。

追記
しかし、SIM解除が解除コードでできるとは、知りませんでした。
どうやら2015年5月以降販売のスマホはネットでSIM解除できるけど、それ以前のスマホ・携帯は店舗に持ってゆく必要があるらしいです。
6か月使わなければSIM解除できないとは…なんなんでしょうこの6か月。2年縛りと関係あるんかなぁ。

あと、「契約違約金保留」って言葉を初めて聞きました。また機会があれば記載します。

海外SIMを日本の携帯電話で使う iPhone6編

海外SIMを、日本で買ったiPhone SIM free版で使えるか、というお話しです。

私、日本では、携帯電話・通信機器といたしまして、ガラケー契約＋データ通信のみ契約の2台持ちをしておりました。
ガラケー契約は3000円/月程度、データ契約は4000円/月程度の通信費でありました。
最近のスマホの契約は最低でも8000円/月ほどかかるらしい。たっかー。
でも、私の大学生時代は携帯代月2万とかになってました。ほんまアホでしたね。

キャリアはDocomo、ガラケーの基本プランは安いやつから2番目ぐらい、パケット通信はフラットダブルかなんか(忘れた)。地味にiコンシェルとか月100円取られてたの放置してました。
データ契約はDocomoのSIMのみの契約で、VAIO Z購入と同時契約したら、その通信費が随分割安(1000円/月割引2年間?)になるというものでした(縛り期間アリ、詳細忘れました。)。
2012年頃？にお目見えしたXi(クロッシー)という超速い通信速度を持つもので、非常に重宝しました。LTE電波をとらえると、自宅のeo光より通信速度速かったです。今はLTEは普通ですね。
当時は「WiMAXか、Docomo LTEか」って時代でした(と思う)。

ここら辺の前置きはどうでもいいですね。
さらに余談。
まあ、このDocomo LTE SIMカードをiPhone6 plus sim freeに入れてみると、普通に使えました。なんか、ちょっとめんどくさい設定が必要だったと思います。
このiPhone6 plusは、Apple Storeのネットで購入したものです。約11万円!!「たっかー」
Assembled in Chinaって書いてあるから中国製かな？

さて、本題です。
海外で電話を使うに当たって、KDDI H2OのSIMのみの契約を日本でしてから渡米しました。
カリフォルニアへ向かう飛行機の中で、SIMを入れ替えます。ためしに電波を入れましたが太平洋ど真ん中なので電波うけとらず…

さて、SFO(サンフランシスコ空港)につきました。iPhoneの電源を入れてみると、なんとH2Oで電波受信している表示が出ました。軽く感動しました。

そのまま、電話は普通に使えて、両親に到着の連絡など入れました。
しかし、データ通信においては、若干めんどくさい手続きが必要で、カスタマーセンター(日本語可)
に連絡して、APN設定のダウンロードアドレスをSMSで送ってもらったりして設定しました。

その後、全く問題なく渡米直後から今に至るまで、電話＋データ通信を快適に利用できております。
アメリカ国内への電話は無料、日本の固定電話へも無料。通信は1GBまでは速度制限なし。
アメリカは職場や公共機関のWiFiカバー率が非常にいいので、スマホデータ通信のみで1GB/月を超えることはまずないです。
自宅はテレビとインターネットの契約をCOMCAST:XFINITYで契約($88.56/Month)してます。

何が心配だったかというと、
「持っている iPhone のカバーする周波数帯がアメリカのH2O(つまりAT&T)が使用する周波数帯をとらえられるのか？」、つまり使えない可能性があった、という点でした。
この中国製のiPhoneだと、周波数帯がアメリカ版と違って使えないことがあるらしい、というネット上の記事を目にしたので心配しておりました。が杞憂でしたね。

まあ、この「カバーする周波数帯が異なるため、使えない」ことが、我が妻のDisney Mobileスマホで起きてしまっていたようです。このことは別の記事で記載します。

まとめ
iPhone6plus sim freeはアメリカでも使える。

(先日、NAPAに行ってワイン試飲などしてきました。オトナな空間・リゾートでした。)

global winter wonderland チケット購入の前にすること

注意！この記事は壮大なるオチがついておりますので、最後まで読んだ方が身のためです。

私、よくDavisに住んでいる方のブログをチェックさせていただいております。
いつも楽しませて、または生活のコツなどを盗ませていただいております。ありがとうございます。

そこで目にしたのが、「global winter wonderland 」という、サクラメントで冬季に開催している移動遊園地？に参加されたという記事です。

「わお、ねぶた祭りみたい。これは行っとくしかないで！」
と、訳の分からん理由で行くことに決めました。

まずはHPのチェックです。
入場料大人$18、子供$14、たっけー。3歳以下は無料といえ、我が家族は総額$64...

前売りとかないのかな？

と探してみます。こういったネットで入場券を買うのって、絶対「coupon codeっての入れますか？」ってあります。このクーポンコード落ちてへんのかな？
とりあえず、「global winter wonderland coupon」で、ググってみます。
すると、いくつか調べて、どんどんネットサーフィンすると

 

上記のようなページに行き当たりました。

なんと、昨日今日明日がFLASH SALEで1人$12!!

やりました。

勝利です、完全勝利です。子供料金よりも安い! (この先オチがあります。)

 

以前、留学している先輩が、裏ワザ的にHertzレンタカーを激安でレンタルされてましたが、探してみるもんです。

 

皆さんにもお勧めです。

 

まとめ

ネット購入や契約であれば、couponなどを後につけてググってみる。です。

しかーし、冒頭に述べたように、壮大なるオチがあります。

 

さて当日入園しようとネットチケットを印刷したものを入場の係りのお姉さんに差し出します。

ハンディースキャンでチケットのバーコードをチェックするもエラー。

よくよくチケットを見てもらうと、お姉さんが「これは“Tulare”のチケットよ。ここはsacramentoよ。」って…

この遊園地、カリフォルニアに2か所あって、割引チケットはTulareのんでした。ありゃー。

僕が唖然としつつ悲しそうな顔をしているのを見て、お姉さん「大丈夫よ、問題ないわ。あそこのチケットマネージメントセンターに行って、キャンセルしてもらえばお金は戻ってくるから。大丈夫よ。ここに入るには新しくチケット買ってね。」と言われました。

サクラメントでは使えないチケットをキャンセルして、Refundしてもらいました。

再度正規値段のチケットを購入して入園しました。

家族で入園$64＋乗り物・プレイチケット$25＋駐車場$10で、結構な出費になりましたが、子供達はすっごく満足して楽しかったようで、Perfect Fine! OK。です。

(トウモロコシ迷路)

真のまとめ

couponの使用はきちんと使用場所や期限を確認してから使うように。

今回は全然勝利ではありませんでした。まあ教訓を得たことでプラスですかね。

 

追記

こっちの手違いで購入したチケットですが、返品できました。アメリカはこういったキャンセルなどが非常に融通ききます。ある意味、言ったもん勝ち、みたいなところもありますけど、正直に困った、と言えば対応してもらえます。

「Refund」文化、万歳！

COSTCOカード アメリカ編

今日は12月22日、先ほどいつものようにコーヒーを買いに行ったらカフェが閉まってた…
大学施設の売店などは12月第3週を過ぎるとクリスマス休みに入ります。2週間休みって…

さて、先日アメリカでCOSTCOのエグゼクティブカードをゲットしましたのでその報告です。

(これがそのエグゼクティブ会員カードです。ブラックだよブラック！)

 

もともと、私は日本で会費4000円のCOSTCOメンバーに入っていました。

そのまま、アメリカでもそれを使用していたのですが、いろいろあって変えました。

 

以下、簡単にアメリカ入会をためらっていた理由です。

1:　米国COSTCOでも日本のカードが使える。

2:　入会費は日本は4000円、アメリカは$55(約6500円)。

3:　日本のカード更新の際に米国版にそのまま切り替えられると思っていた(実際は不可)。

4：　米国でクレジットヒストリーが盤石になってからクレジット付帯のを、と考えていた。

 

以下、新規入会した理由です。

1：　レジでInternationalカードであることを伝える必要がある。

2:　COSTCOガソリンでは、いちいち係員にInternationalカードであることを伝えて手続き(カードを通してもらう)必要がる。これが一番めんどくさい。

3：あと2か月程度で日本のカード更新が必要になるので、更新できるかどうか不明であった(実際は不可)。

4：　ほぼ毎週COSTCOに買い物に行くし、一回の金額がかなりなものになる。エグゼクティブだと2%の割引が受けられる。

5:　エグゼクティブ入会金が$110であるが、このペースだと2%割安なら絶対に得。

6:　いたるところにCOSTCOがあって便利。日本で車30分圏内に2か所以上COSTCOがあるわけない。

7:　クレジット付帯のコストコカードは必要ない。

 

ってなことで、メンバー入会デスクに行きました。

まずは、日本のCOSTCOカードがこちらで更新できるか？またエグゼクティブカードにアップグレード可能か聞きました。すると、更新もアップグレードもできないから新規入会になる。とのことでした。受付の方は、「International Cardの期限があと3か月残っているから、今は新規入会しかないから3か月分損だよ。3か月後にする？」と、親切にも的確なアドバイスしてくれました。

ま、3か月分なら1000円分だからいいや、と考え。新規入会しました。

もちろん妻は家族カードで入会。しかし、忘れていたのですが、IDの提示のときに僕はカリフォルニア免許がありますが、妻の証明はパスポートしかない…それも持ち歩いていない…

でありましたが、仮カードを発行してもらって次回パスポートを持ってきて本カード発行してもらうことで一件落着しました。

 

しかし、渡米直後からエグゼクティブカードに入っていればよかったかな？と若干後悔しております。だって、COSTCOで買ったものは、通常の食料品がすごい金額になるし、さらにBluetoothスピーカー、iPhone Pad Pod接続可能なラジオスピーカー、数枚のBlu-ray、体重計、大量の乾電池、靴、服などなど、$50～$100/週。

 

結論

COSTOCOカードは早期にエグゼクティブカードを手に入れるべき。

です。